Biographie
Né le 3 juin 1942 à Chicago, Curtis Mayfield grandit dans les quartiers défavorisés de Cabrini-Green, où la musique devient rapidement son échappatoire. Adolescent, il se produit dès 14 ans avec les Impressions, groupe formé par son ami Jerry Butler, marquant le début d'une carrière qui fusionnera gospel, R&B et messages sociaux. Dans les années 1960, Mayfield écrit et produit des tubes comme *People Get Ready*, hymne des droits civiques qui popularise la soul engagée. Son style, caractérisé par des guitares soyeuses et des arrangements sophistiqués, influencera des générations d'artistes, du funk à la disco. En 1970, il quitte les Impressions pour une carrière solo, signant avec Curtom Records, label qu'il crée pour garder le contrôle créatif sur sa musique. Compositeur visionnaire, il explore des thèmes politiques et sociétaux avec une rare éloquence, comme sur *Super Fly* (1972), bande originale révolutionnaire qui mêle succès commercial et critique acerbe du trafic de drogue. Atteint d'une paralysie en 1990 après un accident sur scène, Mayfield continue de composer malgré son handicap, jusqu'à sa mort en 1999, laissant derrière lui un héritage de plus de 20 albums et une influence durable sur la musique noire américaine.
