Biographie
Fondé en 1975 à Londres par des membres originaires de la diaspora jamaïcaine, Aswad s'impose rapidement comme l'un des groupes pionniers du reggae fusion britannique, marquant durablement la scène musicale des années 1980 et 1990. Le trio, composé de Brinsley Forde (chant), George Oban (basse) et Angus Gaye (batterie), puise ses racines dans le sound system jamaïcain tout en intégrant des éléments de soul, de funk et de pop occidentale. Leur nom, signifiant 'love' en arabe, reflète leur engagement pour des messages universels de paix et de justice sociale, portés par des mélodies envoûtantes et des rythmes hypnotiques. Influencés par des légendes comme Bob Marley, Burning Spear ou encore The Wailers, Aswad développe un style unique où les basses profondes et les cuivres soulignent des textes à la fois poétiques et militants. Leur percée internationale survient en 1981 avec l'album *Not Satisfied*, produit par le label Island Records, qui les propulse sur le devant de la scène reggae mondiale. En 1988, leur reprise de *Don't Turn Around*, initialement composée par Albert Hammond, devient un tube planétaire, atteignant le top 10 au Royaume-Uni et aux États-Unis, scellant leur statut d'ambassadeurs d'un reggae moderne et accessible. Au fil des décennies, Aswad multiplie les collaborations avec des artistes comme UB40, Janet Kay ou encore Steel Pulse, tout en explorant des fusions audacieuses avec le dancehall, le hip-hop et l'electro. Leur héritage reste indéniable, avec plus de 40 ans de carrière et une discographie riche de plus de 20 albums, distingués par des Grammy Awards et une place d'honneur dans le Rock and Roll Hall of Fame en 2023 pour leur contribution à la musique jamaïcaine.
